履約保證金的形式多樣
履約保證金并非必須采用銀行保函的形式。其形式主要有以下幾種：
銀行履約保函：這是由商業(yè)銀行開具的擔保證明，通常為合同金額的10%左右。銀行保函分為有條件的銀行保函和無條件的銀行保函。有條件的保函是指在承包人沒有實施合同或者未履行合同義務時，需由發(fā)包人或監(jiān)理工程師出具證明說明情況，并由擔保人對已執(zhí)行合同部分和未執(zhí)行部分加以鑒定，確認后才能收兌銀行保函，由招標人得到保函中的款項，建筑行業(yè)通常傾向于采用這種形式的保函；無條件的保函則是指在承包人違約時，發(fā)包人無需出具任何證明和理由，即可對銀行保函進行收兌。
履約擔保書：當承包人在履行合同中違約時，開出擔保書的擔保公司或者保險公司用該項擔保金去完成施工任務或者向發(fā)包人支付該項保證金。其金額一般為合同價的30% - 50%，這種方式有利于工程建設的順利進行，是我國工程擔保制度探索和實踐的重點內容。
履約擔保金：可用保兌支票、銀行匯票或現(xiàn)金支票，額度為合同價格的10%，這是一種直接以貨幣資金形式提供的履約保證。
此外，從廣義上講，履約保證金還可包括押金、定金等形式。押金是一方向另一方提供一定金額的款項作為擔保；定金是在合同簽訂時一方預先支付給另一方的一部分款項，這些形式在不同的商業(yè)場景和合同類型中發(fā)揮著類似的履約保證作用。
銀行保函在履約保證金中的重要地位
銀行保函在履約保證金中有著重要的地位：
信用保障方面
強大的信用背書：銀行作為金融機構，具有較高的信用度。在商業(yè)交易中，銀行的信用背書能有效地增強交易各方對履約的信任。例如在大型基礎設施建設項目中，業(yè)主方對施工方的履約能力可能存在疑慮，此時施工方提供銀行開具的履約保函，相當于借助銀行的信譽來向業(yè)主方保證自己會按照合同履行義務。因為銀行在出具保函之前，會對申請人（通常為施工方等需要提供履約保證的一方）的資信狀況、過往履約記錄等進行審查，這一過程本身就是對申請人履約能力的一種篩選和監(jiān)督。
降低信息不對稱風險：在現(xiàn)代商業(yè)活動，尤其是涉及多方主體、復雜交易結構的情況下，各方之間可能存在信息不對稱的問題。銀行作為一個相對獨立且具有**信息網絡的機構，其出具的履約保函能夠為交易各方提供更多的信任基礎。例如跨國貿易中，買賣雙方可能對彼此的企業(yè)情況、財務狀況等了解有限，此時銀行保函可以作為一種橋梁，利用銀行在**金融體系中的信息資源和信譽，減少雙方由于信息不對稱帶來的擔憂，促進交易的達成。
風險分擔與控制方面
明確的責任界定：銀行保函對銀行的責任范圍通常有明確的界定。比如在一份規(guī)定金額為合同總價10%的銀行履約保函中，當承包人（被保證人）出現(xiàn)符合保函約定的違約情形時，銀行承擔向受益人（如發(fā)包人）支付該10%合同金額的責任。這種明確的責任界定有助于將交易中的部分風險轉移給銀行，從而減輕了交易相對方（如發(fā)包人）的風險損失預期。
保障范圍相對固定：銀行保函的保障范圍一般聚焦于合同約定的債務金額。這有助于各方在簽訂合同時就對風險進行量化評估。對于風險承擔能力相對有限的企業(yè)來說，他們可以根據銀行保函的保障范圍合理預測交易風險，進而決定是否參與交易。例如在一些小型工程項目中，發(fā)包方可能根據承包方提供的銀行履約保函金額（如合同金額的10%）來衡量自己在承包方違約情況下可能獲得的**補償金額，從而確定是否接受該承包方的投標或者合作。
履約保證金可通過多種方式替代銀行保函
履約保證金可以用其他方式替代銀行保函，只要得到甲方（交易中的受益方或者合同有決定權的一方）認可就行。以下是一些常見的替代方式：
履約擔保書替代：履約擔保書是由擔保公司或保險公司出具的一種履約保證形式。當承包人在履行合同中違約時，開出擔保書的擔保公司或者保險公司用該項擔保金去完成施工任務或者向發(fā)包人支付該項保證金。其金額一般為合同價的30% - 50%。如果甲方接受擔保公司或者保險公司的信用，那么履約擔保書就可以替代銀行保函。不過，與銀行相比，擔保公司或保險公司的信用程度在不同地區(qū)、不同交易環(huán)境下可能差異較大。大型知名的擔保公司或保險公司可能更容易被接受，但某些小公司出具的擔保書甲方可能不認可，尤其是在涉及金額較大、風險較高的項目中。例如在一些地區(qū)性小型建筑項目中，如果當地有經營多年且口碑較好的擔保公司，它出具的履約擔保書可能會被甲方接受，替代銀行保函。
履約擔保金替代：履約擔保金可用保兌支票、銀行匯票或現(xiàn)金支票，額度為合同價格的10%。如果甲方愿意接受這種傳統(tǒng)的現(xiàn)金類擔保形式，就可以替代銀行保函。不過這種方式對于提供履約擔保金的一方來說，資金占用成本較高，且資金在支付后靈活性較差。例如在一些小型的購銷合同中，如果乙方資金較為充裕且甲方更希望直接擁有資金的控制權，那么乙方提供履約擔保金也可滿足履約保證需求。
保險保函替代：在工程領域以及其他商業(yè)活動中，工程履約保證金也可以使用保險保函進行替代。這是通過向保險公司支付一定費用，讓保險公司在履約保證金范圍內為承包商提供保證，可以在應付履約責任時代替現(xiàn)金履行。當然，這需要滿足保險公司的相關要求和條件，例如承包商需要向保險公司提供一定的擔?；蛘邼M足一定的信用評估要求等。不同項目類型使用保險保函替代銀行保函的接受度有所不同，在建筑工程行業(yè)相對更常見一些，比如一些中小規(guī)模的建筑裝修項目，業(yè)主可能會接受承包商提供的保險保函替代銀行保函。
不同行業(yè)對履約保證金形式的規(guī)定
建設工程行業(yè)
法律法規(guī)規(guī)定：在建設工程領域，我國的相關法律法規(guī)對履約保證金作出了一系列規(guī)定?！豆こ探ㄔO項目施工招標投標辦法》和《工程建設項目貨物招標投標辦法》規(guī)定了履約保證金不得超過中標合同金額的10%。該規(guī)定是為了在保障建設工程合同履行的前提下，防止發(fā)包方過度索取履約保證金，加重承包方的負擔。例如，在一個中標金額為1000萬元的建筑工程施工項目中，根據此規(guī)定發(fā)包方要求的履約保證金**不得超過100萬元。
行業(yè)慣例的形式：這個行業(yè)常見的履約保證金形式包括銀行履約保函、履約擔保書以及履約擔保金。銀行履約保函由于銀行的信用權威性在大型項目中**使用，而履約擔保書在涉及多方利益或者較為復雜的工程項目中有適用的空間；履約擔保金雖然相對缺乏銀行保函那樣的**認可度，但在一些小型或者地區(qū)性的建設項目中也有應用。例如，一些地區(qū)性小型建筑工程，投資方可能由于對當地環(huán)境和承包商比較熟悉，接受承包商以保兌支票等履約擔保金的形式作為履約保證。
特殊規(guī)定對形式的影響：在某些特殊的建設工程項目中，如涉及公共安全或者環(huán)境保護的項目，可能會對履約保證金的形式有特殊要求。例如對于涉及城市主要飲用水源地周邊建設工程的履約保證金，相關地方政府可能規(guī)定必須采用銀行保函的形式，且對保函的出具銀行等級有所要求（如必須為國有大型銀行出具），這是為了確保在出現(xiàn)任何與工程相關的環(huán)境問題或者安全問題時，能夠有足夠的資金保障進行修復或者承擔損失。
貿易行業(yè)
法律法規(guī)方面：貿易行業(yè)關于履約保證金并沒有統(tǒng)一專門針對本行業(yè)、類似建設工程那樣詳細比例規(guī)定的法律法規(guī)，主要遵循《民法典》等一般性法律法規(guī)的契約原則。買賣雙方在合同中自行約定履約保證金的相關事宜，如金額、形式等。
行業(yè)慣例形式：在國際貿易中，銀行保函是比較常見的履約保證金形式。這是因為國際貿易涉及不同*的企業(yè)，銀行保函能夠借助銀行在國際金融體系中的信用體系，為交易雙方提供信任基礎。另外，信用保險也逐漸成為一種被認可的替代形式。例如我國出口企業(yè)向國外客戶出口一批高價值機電設備時，國外客戶為了確保設備按時按質交貨，可能要求出口企業(yè)提供銀行履約保函；而出口企業(yè)為了降低自身在提供保函過程中的風險，可以購買相關的出口信用保險。
特殊商品或市場的特殊要求：對于特殊商品，如高價值的藝術品交易或者大宗商品貿易（如石油、黃金等），由于交易價值高、風險大，市場對履約保證金的形式有較高要求。例如在國際原油貿易中，由于涉及巨額資金，交易雙方通常會要求對方提供具有高信用等級銀行開具的履約保函或者更高比例的銀行擔保金額，以應對價格波動、運輸風險等各種可能影響合同履行的因素。
