在我們的日常生活中，經(jīng)常會(huì)遇到一些情況需要繳納一定的金錢作為擔(dān)保，比如在簽訂合同的時(shí)候，有時(shí)會(huì)涉及到“履約金”或者“保證金”。那么，你知道履約金和保證金到底有什么區(qū)別嗎？它們分別適用哪些情況？又有哪些作用呢？今天我們就來詳細(xì)聊聊這兩個(gè)容易混淆的概念。
首先，我們來了解一下什么是履約金。履約金，是指合同中約定的，一方因自己原因未履行或未能完全履行合同義務(wù)，向另一方支付的金額。這里的關(guān)鍵在于“未履行或未能完全履行合同義務(wù)”。也就是說，當(dāng)一方違反合同約定，造成合同目的無法實(shí)現(xiàn)或不能完全實(shí)現(xiàn)時(shí)，就需要支付履約金。履約金的設(shè)定，是為了督促合同雙方嚴(yán)格按照合同約定履行義務(wù)，減少因不履行或不完全履行合同所造成的損失。
那履約金一般在哪些情況下適用呢？舉個(gè)例子，在工程建設(shè)領(lǐng)域，承包人未按時(shí)完成建設(shè)工程，可能會(huì)影響發(fā)包人的使用或后續(xù)施工，造成損失。此時(shí)，如果合同中約定了履約金，承包人就需要按照約定向發(fā)包人支付一定的金額。履約金一般以違約所造成的損失金額為基礎(chǔ)，也可以是固定金額，具體需要雙方協(xié)商確定。
再來看看什么是保證金。保證金，是指合同中約定的，一方為保證自己履行合同義務(wù)，向另一方支付的金額。注意這里和履約金的區(qū)別在于，保證金是在合同履行前或合同履行中支付的，目的是為了確保合同能夠順利履行。也就是說，支付保證金的一方，在合同履行過程中，有義務(wù)按照約定履行自己的義務(wù)，而另一方也有權(quán)利要求其履行。如果支付保證金的一方**終履行了合同義務(wù)，那么在合同結(jié)束時(shí)，保證金一般會(huì)原額返還。
保證金通常適用于哪些場景呢？比如在租房時(shí)，房東可能會(huì)要求租客支付一定的租房押金，這其實(shí)就是保證金的一種形式。房東要求租客支付押金，是為了確保租客能夠按照合同約定按時(shí)繳納租金、愛護(hù)房屋設(shè)施等。如果租客違反合同約定，房東有權(quán)從押金中扣除相應(yīng)的金額。當(dāng)然，如果租客履行了合同義務(wù)，房東也應(yīng)該如數(shù)返還押金。
通過上面的介紹，我們可以看出，履約金和保證金雖然都有著保障合同履行的作用，但兩者還是有很大區(qū)別的。那么，除了直接的適用場景不同外，履約金和保證金在法律性質(zhì)、稅收處理等方面也有著不同的處理方式。
從法律性質(zhì)來看，履約金屬于一種違約金。當(dāng)一方違反合同約定時(shí)，另一方可以直接要求其支付履約金，而不需要證明自己是否遭受了損失。也就是說，履約金是一種對違約行為的懲罰。而保證金則不具備懲罰性，它更像是一種合同保障措施，目的是為了督促合同順利履行。
在稅收處理方面，根據(jù)我國的相關(guān)稅法規(guī)定，履約金一般情況下需要繳納增值稅。也就是說，如果一方因未履行或未能完全履行合同義務(wù)而支付了履約金，那么需要為這部分金額繳納增值稅。而保證金則不同，在一般情況下，保證金不屬于增值稅的征收范圍。當(dāng)然，如果保證金**終被沒收或扣除，可能會(huì)被視為收入，需要繳納相應(yīng)的稅費(fèi)。
此外，在實(shí)際應(yīng)用中，履約金和保證金也有一些不同的處理方式。比如，履約金一般不影響合同的效力，也就是說，即使一方支付了履約金，合同仍然有效，雙方仍需繼續(xù)履行合同義務(wù)。而保證金在某些情況下，可能會(huì)導(dǎo)致合同的解除。如果支付保證金的一方嚴(yán)重違反合同約定，另一方可以選擇解除合同，并要求返還保證金。
綜上所述，履約金和保證金雖然都有著保障合同履行的作用，但兩者在適用場景、法律性質(zhì)、稅收處理等方面都有著明顯區(qū)別。履約金適用于一方未履行或未能完全履行合同義務(wù)的情況，具有懲罰性，屬于違約金的一種，需要繳納增值稅；而保證金則適用于合同履行前或合同履行中，目的是確保合同能夠順利履行，一般不具備懲罰性，不屬于增值稅的征收范圍。在實(shí)際應(yīng)用中，也需要根據(jù)不同的情況來判斷適用履約金還是保證金，并按照相關(guān)規(guī)定進(jìn)行處理。
