話說前幾日，小編和朋友們一起吃飯，席間一位朋友說起自己**近在做一筆生意，需要先付一筆預付款，但是對方要求提供一份預付款保函。這到底是什么？怎么感覺和保證書之類的類似，有什么區(qū)別嗎？
小編對此也頗感興趣，于是查閱了不少資料，今天就來和大家聊聊這個“預付款保函”。
首先，我們要了解什么是“保函”。
“保函”是銀行的一種信用擔保工具，是銀行應客戶或第三方（申請人）的要求，開立的一種書面承諾，保證在一定條件下，銀行將承擔相應的責任。
也就是說，銀行作為擔保人，向受益人（保函的出示人）出具保函，保證申請人（擔保人）履行其與受益人之間的合同義務，如果申請人未能履行義務，銀行將根據(jù)保函的條款承擔經(jīng)濟賠償責任。
那么，預付款保函又是什么呢？
預付款保函，是買方在國際貿(mào)易中，為了保證合同的正常履行，向賣方提供的由銀行出具的一種保證履約的書面承諾。
在國際貿(mào)易中，買賣雙方通常會約定預付款項，作為合同履行的擔保。買方提供預付款，一方面是為了表明誠意，另一方面也是為了確保賣方能夠按時交貨。而賣方則需要提供一定的擔保，來保證如期返還預付款或承擔違約責任。
這時候，預付款保函就派上用場了。
舉個例子，小明在國外訂購了一批貨物，合同金額為100萬元人民幣。根據(jù)合同約定，小明需要先支付30萬元作為預付款，剩余70萬元在貨物交付后支付。為了確保小明能夠如期支付預付款，國外賣方要求小明提供一份預付款保函。
小明可以向銀行申請開立預付款保函，銀行出具保函保證小明將支付預付款。如果小明未能按時支付預付款，銀行將根據(jù)保函承擔賠償責任，賠償金額通常為預付款的100%。
那么，預付款保函和保證有什么區(qū)別呢？
雖然兩者都具有擔保的功能，但是還是有很大的區(qū)別。
首先，從性質(zhì)上看，預付款保函是銀行的一種信用擔保工具，而保證通常由個人或企業(yè)提供。
其次，從承擔責任的方式來看，預付款保函是銀行出具的書面承諾，承諾在一定條件下承擔經(jīng)濟賠償責任。而保證通常需要實際履行義務，即當被保證人未能履行義務時，保證人需要實際承擔義務或賠償損失。
此外，在國際貿(mào)易中，預付款保函通常由國外銀行出具，而保證則更多由國內(nèi)企業(yè)或個人提供。
需要注意的是，預付款保函并不能保證賣方一定會履行合同義務。如果賣方未能履行合同，買方可以要求銀行根據(jù)保函承擔賠償責任，但并不能要求銀行實際履行合同義務。
以小明為例，如果國外賣方未能交付貨物，小明可以要求銀行賠償預付款損失，但不能要求銀行交付貨物。
那么，如何申請開立預付款保函呢？
首先，向銀行提交申請。申請人需要向銀行提交開立保函的書面申請，說明開立保函的目的、金額、有效期等信息。
其次，提供擔保。由于預付款保函是銀行的一種信用擔保，銀行需要評估申請人的信用風險。因此，申請人通常需要提供一定的擔保，例如現(xiàn)金質(zhì)押、抵押品或第三方擔保等。
再次，簽署協(xié)議。申請人和銀行需要簽署保函協(xié)議，約定雙方的權利和義務。
**，銀行出具保函。銀行審核通過后，將向受益人出具保函。
需要注意的是，預付款保函通常有固定的格式和條款，申請人不能隨意更改。此外，銀行在出具保函前，通常會收取一定的手續(xù)費。
綜上所述，預付款保函是國際貿(mào)易中常用的一種擔保工具，可以有效保障買賣雙方的權益。但同時也要謹慎使用，充分評估風險，以免造成不必要的損失。
希望小編的這篇文章能幫助大家更好地了解預付款保函，在實際運用中更加得心應手。
