在商事活動(dòng)中，尤其是工程建設(shè)領(lǐng)域，合同的履行往往涉及到較大的資金投入和周期較長(zhǎng)的施工建設(shè)，如何保障合同的順利履行，維護(hù)雙方的合法權(quán)益，是一個(gè)值得關(guān)注的問(wèn)題。而履約保函，正是合同履行中的一種常用手段。
那么，什么是履約保函呢?履約保函，可以簡(jiǎn)單理解為一方(一般是合同的乙方)向另一方(一般是合同的甲方)出具的，保證自己會(huì)履行合同義務(wù)的書(shū)面承諾。這里的“履行合同義務(wù)”，不僅包括按照合同約定完成施工建設(shè)，也包括按時(shí)支付工程款等。也就是說(shuō)，履約保函是合同一方當(dāng)事人向另一方出具的，保證自己會(huì)按照合同約定履行義務(wù)的書(shū)面承諾。
那么，履約保函是屬于甲方的還是乙方的呢?這個(gè)問(wèn)題需要從合同雙方的角度來(lái)分析。
如果從甲方的角度來(lái)看，履約保函當(dāng)然是乙方出具給甲方的。因?yàn)榧追绞呛贤陌l(fā)包方，是施工建設(shè)的委托方，是工程款的支付方，而乙方是承攬方，是施工建設(shè)的實(shí)施方，是工程款的收取方。甲方當(dāng)然希望乙方能夠按照合同約定，保質(zhì)保量地完成施工建設(shè)，按時(shí)收取工程款，從而保障甲方的權(quán)益。因此，甲方要求乙方出具履約保函，是希望乙方能夠切實(shí)履行合同義務(wù)，承擔(dān)起違約責(zé)任。
如果從乙方的角度來(lái)看，履約保函也是乙方出具給甲方的。因?yàn)橐曳绞呛贤某袛埛剑鞘┕そㄔO(shè)的實(shí)施方，是工程款的收取方，而甲方是發(fā)包方，是施工建設(shè)的委托方，是工程款的支付方。乙方當(dāng)然希望甲方能夠按照合同約定，按時(shí)支付工程款，保障乙方的施工建設(shè)順利進(jìn)行，從而維護(hù)乙方的權(quán)益。因此，乙方主動(dòng)向甲方出具履約保函，是希望甲方能夠按時(shí)支付工程款，承擔(dān)起違約責(zé)任。
從以上分析可以看出，履約保函是合同雙方共同的需要，是保障雙方合法權(quán)益的有效手段。無(wú)論是從甲方的角度還是乙方的角度來(lái)看，履約保函都是乙方向甲方出具的書(shū)面承諾。
值得注意的是，履約保函并不是合同的必備要素，也就是說(shuō)，合同雙方可以協(xié)商決定是否需要履約保函。如果合同標(biāo)的額不大，或者合同雙方互相信任，履約風(fēng)險(xiǎn)較低，那么可以不使用履約保函。但是，如果合同標(biāo)的額較大，或者合同雙方互不了解，履約風(fēng)險(xiǎn)較高，那么使用履約保函是比較明智的選擇。
此外，履約保函的內(nèi)容也是需要慎重考慮的。履約保函的內(nèi)容，一般包括保函出具的時(shí)間、地點(diǎn)，合同雙方的名稱(chēng)，保函的有效期，出具保函的理由，擔(dān)保的范圍和金額，違約責(zé)任等。其中，擔(dān)保的范圍和金額是履約保函的核心內(nèi)容，需要根據(jù)合同的具體情況來(lái)確定。如果擔(dān)保的范圍和金額過(guò)于寬泛和模糊，那么履約保函的實(shí)際效力就會(huì)大打折扣。
綜上所述，履約保函是合同履行中的一種常用手段，是合同一方當(dāng)事人向另一方出具的，保證自己會(huì)按照合同約定履行義務(wù)的書(shū)面承諾。無(wú)論是從甲方的角度還是乙方的角度來(lái)看，履約保函都是乙方向甲方出具的。合同雙方可以根據(jù)自身情況和合同標(biāo)的額等因素，協(xié)商決定是否需要使用履約保函，并慎重考慮履約保函的具體內(nèi)容。履約保函的運(yùn)用，有助于保障合同的順利履行，維護(hù)雙方的合法權(quán)益。
