履約保證金是建設(shè)工程合同中的重要擔(dān)保方式，旨在確保承包人按照合同約定履行其義務(wù)。當(dāng)工程結(jié)束后，承包人如已按照合同約定完成履約，則發(fā)包人應(yīng)當(dāng)返還其履約保證金。本文旨在對(duì)返還履約保證金的法律規(guī)定進(jìn)行系統(tǒng)闡述，為相關(guān)當(dāng)事人提供必要的法律指導(dǎo)。
《中華人民共和國(guó)合同法》第314條規(guī)定：“建設(shè)工程合同的當(dāng)事人可以在合同中約定，由承包人在中標(biāo)后向發(fā)包人提供履約保證金。履約保證金在工程竣工驗(yàn)收合格后，由發(fā)包人返還給承包人。”
《中華人民共和國(guó)招標(biāo)投標(biāo)法》第二十一條規(guī)定：“招標(biāo)人和投標(biāo)人訂立的合同應(yīng)當(dāng)載明下列主要條款：(…)六、履約保證金的種類(lèi)、數(shù)額、提交方式及返還條件；”
根據(jù)《中華人民共和國(guó)合同法》第314條，承包人獲得履約保證金返還的條件是工程竣工驗(yàn)收合格。所謂竣工驗(yàn)收合格，是指工程已按照合同約定完成施工，并經(jīng)委托檢驗(yàn)單位或發(fā)包人驗(yàn)收合格。驗(yàn)收合格是返還履約保證金的必要條件。
此外，合同中還可以約定其他的返還條件。例如，合同中可以約定，在下列情況下，承包人無(wú)權(quán)要求返還履約保證金：
承包人未按照合同約定履行義務(wù)造成工程質(zhì)量問(wèn)題； 承包人擅自轉(zhuǎn)包或分包工程； 承包人逾期交工，且逾期原因并非不可抗力或發(fā)包人的原因； 承包人未按合同約定移交工程資料。履約保證金的返還方式通常有以下幾種：
現(xiàn)金返還：發(fā)包人直接將履約保證金打入承包人指定的銀行賬戶。 抵消工程款：發(fā)包人在結(jié)算工程款時(shí)，可以將履約保證金抵扣部分工程款，具體數(shù)額以合同約定為主。 保函到期：如果履約保證金是以保函形式提供的，則在保函到期后，承包人應(yīng)當(dāng)收回保函。 合同中應(yīng)當(dāng)明確約定履約保證金的返還方式，以便于雙方當(dāng)事人明確各自的權(quán)利和義務(wù)。《中華人民共和國(guó)合同法》第314條未規(guī)定具體的履約保證金返還期限，因此，返還期限應(yīng)根據(jù)合同約定或行業(yè)慣例確定。
一般而言，發(fā)包人應(yīng)當(dāng)在工程竣工驗(yàn)收合格后，在合理的時(shí)間內(nèi)返還履約保證金。具體的時(shí)間期限應(yīng)考慮以下因素：
工程規(guī)模和復(fù)雜程度； 驗(yàn)收程序的繁瑣程度； 承包人整理工程資料和移交的速度； 發(fā)包人的財(cái)務(wù)情況。 合同中應(yīng)當(dāng)明確約定履約保證金的返還期限，以免發(fā)生爭(zhēng)議。如果發(fā)包人在合同約定的返還期限內(nèi)無(wú)故不返還履約保證金，承包人可以采取以下法律措施：
協(xié)商解決：雙方當(dāng)事人可以協(xié)商解決，約定新的返還期限或返還方式。 向發(fā)包人發(fā)出催款函：承包人可以向發(fā)包人發(fā)出催款函，要求其限期返還履約保證金并支付利息。 向法院提起訴訟：如果協(xié)商無(wú)法解決，承包人可以向法院提起訴訟，要求發(fā)包人返還履約保證金并支付利息及違約金。 法院在審理此類(lèi)案件時(shí)，通常會(huì)綜合考慮以下因素： 合同約定; 工程竣工驗(yàn)收情況; 承包人履行合同情況; 發(fā)包人不返還履約保證金的原因; 發(fā)包人的財(cái)務(wù)狀況。在返還履約保證金的過(guò)程中，如果雙方當(dāng)事人發(fā)生爭(zhēng)議，可以通過(guò)以下方式解決：
協(xié)商解決：雙方當(dāng)事人可以自行協(xié)商解決爭(zhēng)議，并達(dá)成解決方案。 申請(qǐng)仲裁：雙方當(dāng)事人可以在合同中約定仲裁條款，將爭(zhēng)議提交仲裁機(jī)構(gòu)解決。 向法院提起訴訟：如果協(xié)商無(wú)法解決，或者合同中未約定仲裁條款，承包人可以向法院提起訴訟解決爭(zhēng)議。履約保證金是保障工程履約的重要擔(dān)保措施，其返還的法律規(guī)定既保護(hù)了承包人的合法權(quán)益，也約束了發(fā)包人的行為。本文對(duì)返還履約保證金的法律規(guī)定進(jìn)行了全面的闡述，有助于相關(guān)當(dāng)事人更好地理解相關(guān)法律規(guī)定，保障自己的合法權(quán)益，促進(jìn)建設(shè)工程的順利進(jìn)行。
