履約保證金，又稱履約擔(dān)保金，是指在合同中，為了保證承包人(或供應(yīng)商)按照合同約定履行其義務(wù)，由承包人向發(fā)包人(或采購方)交付的一筆資金或其他形式的擔(dān)保。履約保證金本質(zhì)上是一種擔(dān)保，用于保證承包人履行合同義務(wù)時的違約責(zé)任。
《中華人民共和國合同法》第三百九十六條規(guī)定："當(dāng)事人可以約定一方在對方履行合同義務(wù)之前向?qū)Ψ教峁┞男斜ＷC。履約保證的方式，可以是定金、保證金、抵押、質(zhì)押、留置權(quán)、商業(yè)信用證等。"
履約保證金的類型多樣，主要包括：
現(xiàn)金保證金：由承包人向發(fā)包人支付一定金額的現(xiàn)金作為擔(dān)保。 銀行保函：由承包人的銀行向發(fā)包人出具擔(dān)保函，承諾在承包人違約時向發(fā)包人支付賠償金。 抵押擔(dān)保：由承包人將自己擁有的不動產(chǎn)或其他有價值財產(chǎn)抵押給發(fā)包人，用于擔(dān)保履約義務(wù)。 質(zhì)押擔(dān)保：由承包人將自己的動產(chǎn)或其他有價值財產(chǎn)質(zhì)押給發(fā)包人，用于擔(dān)保履約義務(wù)。履約保證金的比例一般由合同協(xié)商確定，通常在合同總額的5%-10%，具體比例取決于承包人的資質(zhì)、履約能力和合同項目的風(fēng)險程度。
履約保證金主要有以下作用：
保證合同履行：促使承包人認(rèn)真履行合同義務(wù)，避免違約行為。 補償經(jīng)濟損失：在承包人違約時，履約保證金可用于抵償發(fā)包人因違約造成的經(jīng)濟損失。 減少違約風(fēng)險：通過提供履約保證金，承包人會更加謹(jǐn)慎地履行合同，減少違約的可能性。 增強合同信譽：履約保證金的設(shè)定有助于增強合同的信譽，使雙方當(dāng)事人對合同的履行更有信心。履約保證金一般由發(fā)包人在合同履行期間保管。在合同履行完畢且承包人無違約行為時，履約保證金應(yīng)及時返還給承包人。如果承包人違約，發(fā)包人可從履約保證金中提取相應(yīng)金額進(jìn)行賠償。
履約保證金的返還條件一般在合同中約定，通常有以下幾種情況：
合同履行完畢：在承包人履行合同全部義務(wù)且無違約行為時，發(fā)包人應(yīng)及時返還全部履約保證金。 階段性履行：在合同分階段履行的，履約保證金可以分階段返還完畢。 瑕疵保修期滿：在工程建設(shè)等合同中，履約保證金通常會在瑕疵保修期滿后返還給承包人。如果在履約保證金的保管、使用和返還過程中發(fā)生爭議，雙方當(dāng)事人應(yīng)首先協(xié)商解決。如果協(xié)商不成的，可以向人民法院提起訴訟。人民法院會根據(jù)合同約定、法律規(guī)定和案件事實做出相應(yīng)判決。
合同中履約保證金的規(guī)定對于保障合同履行的順利進(jìn)行具有十分重要的作用。合理設(shè)定履約保證金比例，選擇合適的履約保證金類型，并對履約保證金的保管、使用和返還進(jìn)行明確約定，可以有效防范合同違約風(fēng)險，維護(hù)雙方的合法權(quán)益。
